Thomas Shanks

Thomas Shanks
1951
Nato a	Glasgow
Dati militari
Paese servito	Regno Unito
Forza armata	British Army
Unità	Royal Corps of Signals Special Air Service Royal Army Medical Corps
Anni di servizio	1968 - 1991
Grado	Capitano
Guerre	Guerra del Dhofar Guerra del Golfo
Decorazioni	Military Medal
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Giovinezza e arruolamento nell'esercito[modifica]

Thomas Shans nasce nel 1951 a Glasgow, in Scozia, figlio di un operaio di una segheria affetto da epilessia. Ha trascorso la sua giovinezza nella periferia operaia della città con cinque fratelli e due sorelle. Un giorno nel 1960, quando non aveva ancora dieci anni, tornò a scuola e trovò morto il padre a causa della malattia. Dopodiché cinque anni più tardi andò a vivere con uno zio perché sua madre aveva cominciato a soffrire di crisi di alcolismo e a picchiare i figli.

Nel 1966 abbandona la scuola e diventa apprendista meccanico, finché nel 1968, all'età di 17 anni, si arruola volontario nell'esercito britannico, entrando a far parte del Royal Corps of Signals di stanza a Bahrein come tecnico segnalatore.

Esperienza nello Special Air Service[modifica]

Durante il turno nel Golfo Persico, nel 1969, all'età di 18 anni, si trasferisce a Stirling Lines, a Hereford, per affrontare la selezione per entrare nello Special Air Service, il corpo speciale dell'esercito. Diciotto mesi più tardi dall'entrata nell'esercito, riesce a superare la selezione entrando nel Troop 7, Squadrone B del 22º Reggimento SAS.

Durante il turno con il Reggimento, ha partecipato negli anni settanta alla guerra del Dhofar, in Oman, per contrastare gli attacchi della guerriglia comunista nel Medio Oriente, venendo decorato con la Military Medal per aver soccorso un suo commilitone.

Rimase in servizio nel SAS fino al 1979, dopodiché andò a lavorare in un'agenzia per le protezioni VIP, dove in un'occasione rimase ferito con sette colpi in una sparatoria con un banda.

Carriera in medicina e guerra del Golfo[modifica]

Una volta guarito si rimise a studiare e riuscì a entrare alla facoltà di medicina dell'Università di Birmingham, andando a lavorare in alcuni ospedali delle Midlands. Mise su casa in quei luoghi e si sposò con Julie, da cui ha avuto una figlia, Jodie, nata nel 1991.

Laureato nel 1986, si arruolò nel Royal Army Medical Corps con il grado di capitano, ma si congeda nel 1989. Nel 1991, quando l'Iraq invase il Kuwait, si arruola nuovamente nel corpo dei medici e viene assegnato all'ospedale da campo 32 nell'Arabia Saudita, dove gli venne dato in dotazione circa venti sostanze immunizzanti per contrastare gli effetti della guerra chimica.